La devoción a la Virgen de la Medalla Milagrosa es una de las más extendidas y queridas que tenemos los católicos. Surgió a partir una aparición a una monjita, santa Catalina Labouré, en el año 1830. Desde entonces se ha regado por todo el mundo y la Iglesia misma la apoya como una forma legítima y preciosa de rezar que va de la mano con la liturgia.

El origen de la devoción

Todo ocurrió en 1830, en París. La Virgen María se le apareció a la joven Catalina Labouré, que era novicia de las Hijas de la Caridad, en la Casa Madre de París.

En la primera aparición (18 julio) la Madre de Dios se presentó sobre un globo y, en la segunda (27 noviembre), mostró una imagen con los brazos abiertos, una corona de siete estrellas y la inscripción «O María, concebida sin pecado, ruega por nosotros que a Ti recurrimos». 
La Virgen pidió que se reprodujera la imagen en una medalla de plata; el 30 de junio de 1832 se acuñaron los primeros 1500 ejemplares, los cuales fueron bendecidos y entregados a los fieles, iniciando así la difusión de la devoción. 

¿Qué significa cada detalle de la Medalla Milagrosa?

Nuestra Medalla Milagrosa está llena de simbolismo sobre la intercesión y la misión de María, ¡no es un simple adorno!

• Virgen con los brazos abiertos: Nos muestra que está lista para recibirnos y correr a ayudarnos cuando la necesitamos.
• Inscripción: Contiene ese rezo tan poderoso: «O María, concebida sin pecado, ruega por nosotros».
• Triunfo sobre Satanás: María está de pie sobre el mundo, aplastando la cabeza de la serpiente, simbolizando su poder, por gracia, para vencer a Satanás.
• Rayos de gracia: Las manos extendidas emanando rayos representan la misión de la Virgen María como madre y mediadora de las gracias que derrama sobre quienes se las pidan.
• La realeza de María: El globo (la tierra) bajo sus pies la proclama como reina del cielo y de la tierra.
• El reverso: La letra M (María), la Cruz (Jesús), y los Dos Corazones (el de Jesús con espinas, el de María traspasado), que nos recuerdan la Redención y el amor inmenso de nuestra Madre.
• Las doce estrellas simbolizan la Iglesia fundada por Cristo sobre los Apóstoles.

Las promesas: ¿Qué podemos esperar?

La misma Virgen nos prometió a quienes llevemos la Medalla «grandes gracias». En la Iglesia, se ha asociado a una serie de favores:

• Protección contra el mal y las cosas malas.
• Sanación, tanto del cuerpo como del alma.
• Fortalecimiento en lo más importante: la fe, la esperanza y la caridad.
• Ayuda en los momentos difíciles y en el día a día.

¿Cómo podemos vivir la devoción?

Los fieles mostramos nuestra confianza con prácticas sencillas y bonitas:

• Haciendo la Novena de la Medalla, con nueve oraciones a la Virgen y el Rosario.
• Rezar el Rosario llevándola puesta, para recordar que María intercede por nosotros siempre.
• Una Padrenuestro y Ave María al ponérsela o quitársela, como un acto de entrega.
• Usándola todos los días (al cuello o en el bolsillo) como un signo visible de nuestra fe y de la protección que Ella nos da.

¿Y qué dice la Iglesia sobre la Medalla Milagrosa?

El Dicasterio para el Culto Divino reconoce que esta es la medalla mariana más conocida y la bendice como un «testimonio de fe y señal de veneración a la Madre de Dios».

Ojo, la Iglesia siempre nos advierte: la Medalla no es un amuleto ni un talismán, ¡no sustituye vivir como cristianos! La gracia viene de una «humilde y tenaz entrega al mensaje cristiano, oración perseverante y buena vida».

De hecho, para que no olvidemos este regalo, el Papa Pío IX estableció, y el Magisterio lo ha mantenido, que el 27 de noviembre sea la fiesta de la Manifestación de la Virgen de la Medalla Milagrosa, concediendo indulgencias a quienes la portan con devoción.

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