Nació el 24 de octubre de 1491. Se dedicó a la carrera militar, hasta que esta terminó el 20 de mayo de 1521, cuando una bala de cañón le rompió la pierna. Mientras se recuperaba leyó varios libros religiosos que le llevaron a consagrarse a la vida espiritual y abandonar su vida mundana. En 1529 funda la congregación que más tarde sería la Compañía de Jesús. En 1537 los miembros que componen la fraternidad se dirigen a Roma, donde Loyola es ordenado sacerdote en 1538.